Le poliolefine riciclate da imballaggio hanno proprietà meccaniche molto vicine a quelle del prodotto di partenza, ma generalmente sono inquinate da residui derivanti dall'uso precedente, da pigmenti o da additivi particolari che possono influenzare le qualità del manufatto.
Solitamente i prodotti realizzati in HDPE riciclato da post-consumo hanno un’ottima stabilità dimensionale, una grande inerzia chimica nei confronti di soluzioni acide e basiche, ottime prestazioni di resilienza, un assorbimento d'acqua quasi nullo e un basso peso specifico. D'altra parte,  hanno una minor resistenza a trazione di quelli realizzati con materia prima vergine, un modulo elatico mediocre e un'elevata deformazione plastica a carico costante.
Ovviamente, si ottengono manufatti migliori se alla componente riciclata viene aggiunta una quantità di HDPE vergine. La proprietà dei materiali recuperati possono inoltre essere migliorate miscelandoli con ripetute azioni meccaniche da taglio: operazioni di stampaggio ad iniezione, estrusione, calandratura, producono un miglioramento della fluidità, frequentemente accompagnato dall’aumento della duttilità del prodotto.
La degradazione termica che interviene nei processi si riciclo del PE può essere limitata tramite l’aggiunta di vari additivi.